Vernir une toile acrylique : faut-il le faire et comment?

Quand on commence à peindre, une question revient souvent : faut-il vernir une toile acrylique ? Et si oui, avec quel vernis ? Brillant ou mat ? Au pinceau, au rouleau, en spray ?

Après avoir cherché des réponses un peu partout (et en avoir trouvé beaucoup de contradictoires), j’ai compris qu’il n’existe pas une seule bonne réponse. Tout dépend de votre technique, de votre pratique et de vos choix artistiques.

Dans cet article (avec la vidéo), je vous partage simplement ce que j’ai appris avec le temps pour vous aider à y voir plus clair.

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Faut-il vernir sa toile ? Et comment choisir le bon vernis

Si vous préférez, vous pouvez regarder la vidéo, mais je donne des conseils supplémentaires dans l’article écrit.

Regardez la vidéo (l’article écrit est en dessous)

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Quand on commence à peindre, une question revient souvent : faut-il vernir sa toile ?

La réponse la plus honnête est simplement : ça dépend.

Certaines toiles très anciennes ont été protégées grâce à des vernis. D’autres, au contraire, ont été abîmées à cause du vernis. On trouve aussi des toiles anciennes qui n’étaient pas vernies et qui ont été très bien conservées, alors que d’autres ont moins bien résisté au temps.

Il est donc difficile de donner une réponse tranchée, parce que plusieurs facteurs entrent en jeu (la qualité du vernis, l’endroit où vous entreposez vos toiles, l’humidité, la lumière ou encore la façon dont elles sont conservées).

Moi par exemple, j’ai eu une très mauvaise surprise à un moment donné. Je me suis rendu compte que mon vernis avait fait jaunir toutes mes toiles au bout de deux ou trois ans seulement, ce qui est très peu de temps. Ces toiles étaient principalement peintes à l’acrylique.

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Je les entreposais avec une feuille de carton entre chaque toile pour les protéger. Comme ce carton était un peu brun jaunâtre et que j’avais habité dans des endroits un peu humides, je pense qu’une réaction s’est produite avec le temps. Résultat : les toiles vernies ont jauni, alors que celles que je n’avais pas vernies (peintes à la même période et entreposées exactement de la même façon) étaient restées parfaites.

Par contre, les toiles à l’huile que j’avais faites à cette époque n’avaient pas bougé. Vous voyez donc que la question n’est pas si simple. Beaucoup de facteurs peuvent influencer le résultat.

Et puis il y a eu ce jour terrible…

Où j’ai vernis ma toile, et une couleur violette intense est apparue presque partout!

Pas de panique! J’ai mis du Gesso transparent aux endroits que je voulais retoucher (sur l’animal), j’ai ramené les bonnes couleurs, puis j’ai « revernis » avec du médium acrylique finalement. J’ai laissé le violet ailleurs, il me plaisait quand même.

Mais bref, c’est là que je me suis renseignée un peu plus…

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Pourquoi certains artistes choisissent de vernir leurs toiles

Même si ce n’est pas obligatoire, plusieurs artistes choisissent tout de même de vernir leurs œuvres pour différentes raisons.

La première concerne les variations de brillance. Quand on travaille à l’acrylique, il arrive souvent que certaines zones soient un peu plus brillantes que d’autres. Cela dépend des couleurs utilisées et des médiums. On peut donc se retrouver avec une toile où certaines parties brillent davantage.

Personnellement, j’aime beaucoup ces variations et je préfère les garder. Mais si vous souhaitez que toute la surface soit uniforme, le vernis peut être une solution. Si vous utilisez un vernis brillant, toute la surface deviendra brillante. Si vous utilisez un vernis mat, l’ensemble sera plus mat.

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Un autre effet souvent recherché est le fait de faire ressortir les couleurs. Un vernis brillant peut donner l’impression que les couleurs deviennent plus intenses, qu’elles ressortent davantage. Beaucoup d’artistes aiment cet effet parce qu’il redonne de l’éclat à la toile. Personnellement, je n’aime pas cet effet sur mes toiles, car ça enlève de la profondeur je trouve: ça ramène tout au premier plan brillant.

On évoque aussi parfois le nettoyage. Si une toile est très claire et qu’elle reçoit une tache (par exemple une trace de doigt ou une éclaboussure), il peut être plus facile de nettoyer une surface vernie. Cela dit, dans la pratique, une toile est généralement accrochée au mur et on ne la nettoie pas très souvent. Et puis, franchement, l’acrylique ou l’huile, une fois sec, ça se nettoie super bien.

Avec l’acrylique, la surface reste relativement résistante. Un petit linge humide suffit souvent. Dans le cas de toiles très texturées, le vernis peut éventuellement rendre le nettoyage un peu plus facile, mais ce n’est pas toujours un argument déterminant.

Les raisons de ne PAS vernir une toile

Beaucoup d’artistes choisissent aussi de ne pas vernir du tout leurs œuvres.

La première raison est souvent esthétique. Comme je le mentionnais plus tôt, certaines peintures présentent naturellement des variations de brillance. Pour certains artistes, cet effet fait partie du résultat final. Vernir la toile uniformiserait la surface et ferait disparaître cette particularité.

On entend aussi souvent dire que le vernis protège la toile contre les rayons ultraviolets du soleil. En réalité, cette protection reste très limitée. Même si certains vernis sont annoncés comme anti UV, les rayons du soleil sont très puissants et finissent toujours par atteindre la peinture avec le temps.

La meilleure solution reste donc simplement d’éviter d’exposer une toile directement au soleil pendant de longues périodes.

Quel vernis choisir ?

Si vous décidez de vernir votre toile, la première chose importante est de choisir un vernis adapté à votre médium.

Les vernis ne sont pas les mêmes pour la peinture acrylique et pour la peinture à l’huile. Il existe aussi des vernis qui conviennent aux techniques mixtes (par exemple lorsque plusieurs matériaux sont utilisés sur la même toile, comme du crayon, de l’encre ou d’autres médiums).

Il vaut mieux éviter d’utiliser des vernis qui ne sont pas conçus pour le matériel artistique. Certaines personnes utilisent parfois des vernis de bricolage ou de construction. Peut-être que cela fonctionne dans certains cas, mais il est difficile de savoir comment ces produits vont réagir sur le long terme.

Une terrasse ou un meuble peuvent être revernis régulièrement. Une toile, en général, on espère qu’elle va durer beaucoup plus longtemps.

Vernis brillant, mat ou satiné

On trouve généralement trois types de vernis.

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Le vernis brillant donne un effet lumineux et fait ressortir les couleurs. C’est celui que j’utilisais lorsque je vernissais mes toiles parce que j’aimais cet effet. Mais plus tard, comme je le disais précédemment, je me suis rendue compte que ça enlevait de la profondeur à mes paysages.

Le vernis mat enlève la brillance. Il peut cependant rendre les traces de pinceau plus visibles (surtout sur les surfaces sombres), ce qui peut déranger certaines personnes.

Entre les deux, il existe aussi le vernis satiné, qui donne un résultat intermédiaire.

Comment appliquer le vernis

Il existe plusieurs façons d’appliquer un vernis sur une toile.

La méthode la plus courante est l’application au pinceau. L’idée est de passer une première couche dans un geste assez sûr et dans un seul sens, sans repasser plusieurs fois au même endroit. Si on repasse trop souvent, le vernis commence à sécher et les traces de pinceau deviennent plus visibles.

Une fois la première couche sèche, on peut appliquer une deuxième couche dans l’autre sens.

Certaines personnes utilisent aussi un petit rouleau pour éviter les traces de pinceau. Par contre, le rouleau peut parfois laisser une légère texture.

Il existe également des vernis en spray. Personnellement, je suis moins fan de cette méthode. Les sprays dégagent souvent une odeur forte et doivent être utilisés dans un endroit très bien ventilé.

À l’extérieur, il peut aussi y avoir du vent, des insectes ou de la poussière qui viennent se déposer sur la toile. Au Québec par exemple, les conditions ne sont pas toujours idéales pour vernir à l’extérieur.

Quelques conseils pratiques pour vernir

Si vous décidez de vernir votre toile, quelques petits détails peuvent faire une différence.

Choisissez un pinceau très souple et de bonne qualité, idéalement réservé uniquement au vernissage. Si le pinceau est neuf, secouez le et tirez légèrement sur les poils pour enlever ceux qui pourraient se détacher.

Avant de vernir, il est aussi préférable d’essuyer la toile avec un linge légèrement humide pour enlever la poussière ou les petits poils qui pourraient s’y trouver.

Une fois qu’une poussière ou un poil est pris dans le vernis, il est généralement trop tard pour l’enlever.

Et si vous avez des animaux… attention aux poils! C’est l’enfer!

Toile diptyque « L’Odyssée » avec Mimi devant.

Combien de temps attendre avant de vernir

Le délai dépend surtout du médium utilisé.

À l’acrylique, la peinture sèche relativement vite. On peut généralement vernir la toile le lendemain ou quelques jours plus tard.

À l’huile, c’est beaucoup plus long. Si la couche de peinture est très fine, on peut parfois commencer à vernir après quelques mois. Si la peinture est plus épaisse (par exemple avec beaucoup de texture à la spatule), il peut être préférable d’attendre jusqu’à un an pour être certain que la peinture soit complètement sèche à cœur.

Alors… faut-il vernir sa toile ?

Comme vous l’avez probablement compris, il n’existe pas de réponse universelle.

Certains artistes vernissent toutes leurs œuvres. D’autres ne le font jamais. Le plus important est de comprendre pourquoi vous souhaitez vernir votre toile, ou au contraire pourquoi vous préférez ne pas le faire.

Chaque technique, chaque pratique et chaque environnement sont différents. Parfois, la meilleure façon de se faire une idée reste tout simplement de faire quelques tests sur des petites toiles avant de décider ce qui vous convient le mieux.

Et vous, vernissez-vous ou pas? Et pourquoi? Venez me le dire dans les commentaires ci-dessous, j’adore vous lire.

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